お菓子屋さんのショーケースに並ぶカラフルなマカロンは、見ているだけで気持ちがほっこりしますね。このマカロン！バレンタインデーのお返しのプレゼントにも人気なのです。お菓子には、それぞれ誕生のいわれや意味があると言われますが、見た目の可愛いマカロンにも特別な意味があります。マカロンの意味を知って、プレゼントにその想いを添えてみませんか。
フランスを代表するお菓子マカロンとは
洋菓子屋さんのショーケースの中でよく見かけるカラフルで可愛いお菓子であるマカロンは、手土産やプレゼントにも喜ばれる人気のお菓子です。
フランス菓子の1つですが、実はその発祥はイタリアだと言われています。マカロンの誕生は16世紀、フィレンツェの富豪で政治権力を握るメディチ家の娘カトリーヌ・ド・メディシスが、フランス国王フランソワ1世の王子アンリ2世の元に嫁いだところに始まります。
カトリーヌ・ド・メディシスと一緒にフランスに渡った1人の菓子職人によって、マカロンの作り方がフランスに伝わったのです。
諸説ありますが、小麦粉が使われた生地を薄く延ばした食べ物であったマカロニが転じて、誕生したお菓子だという説があります。イタリアでは、食事として食べるマカロニが、フランスではお菓子として食べるようになったのがマカロンだという説です。
アーモンドプードルを使った焼き菓子
歴史をさかのぼると、マカロンは1000年以上も前からありました。今風の柔らかでカラフルなマカロンは、1930年にパリの有名な菓子店「ラデュレ」のオーナーであるピエール・デフォンティーヌ氏が創案したものです。
現在のマカロンは、卵白と粉砂糖とアーモンドプードルが主原料です。卵白を泡立てて、粉砂糖とアーモンドプードルが加わった生地を、直径3cmくらいの丸い形にして、ガナッシュやクリームなどを挟んだ焼き菓子となります。
カラフルで可愛い見た目のマカロンは、表面が艶やかで、外はサクッと、中はとろけるような柔らかい食感が楽しめるお菓子です。とても甘いお菓子であるマカロンは、挟むクリームなどにフルーツや抹茶、チョコレートなどの風味をつけて味わいます。
バレンタインのお返しの定番
マカロンが日本に伝わったのは、江戸時代後半から明治時代の初めごろだと言われています。日本でもお菓子として注目されるようになったのは、それからだいぶ時代が経過した1970年ごろです。
「ホテル西洋銀座」で提供されたのが始まりと言われています。マカロンの人気が急騰したのは、それから間もなくのことです。2003年ごろには、バレンタインデーのお返しの定番であったマシュマロなどから群を抜いて、ホワイトデーにマカロンをプレゼントに選ぶ男性が増えました。
マカロンに込められている意味
そもそもチョコレートやクリスマスに食べるブッシュドノエルなど、お菓子にはそれぞれ意味があることをご存知でしょうか。そのお菓子の意味を知ることで、恋人やお世話になった方へのプレゼントも、より一層心がこもったものとなります。
そのお菓子が記念の味となったり、会話がはずむきっかけをもたらしてくれたりすることもあるのです。マカロンもこんな素敵な意味があることを知り、ホワイトデーに男性がこぞってマカロンをプレゼントすることになったのでしょう。
「特別な人」という意味を持つマカロン
マカロンは、「特別な人」という意味をもつお菓子です。その意味の由来は、マカロンは作るのがむずかしく、繊細なお菓子なので、値段がほかの焼き菓子に比べると比較的高価であることが「特別」という意味に印象に結び付いているという一説があります。
マカロンの持つ意味に加え、繊細な味わいそしてきれいな見た目のマカロンは、写真映えもよく、マカロンを好む女性は実に多いのです。そのため、ホワイトデーに選ばれるお菓子としても人気なのでしょう。
バレンタインデーのお返しにという由来
ほかの焼き菓子に比べて高級感があり、またおしゃれな見た目が女性に喜ばれることで、バレンタインデーのお返しに、恋心を寄せる女性にマカロンを贈ることから「特別な人へのお返し」という意味となったという説もあります。
普通のお菓子に比べると高価なことも、ホワイトデーのプレゼントに選ばれるようになったともいわれる一因でしょう。マカロンは、ひとつひとつそれぞれが色鮮やかで可愛らしく、パッケージをひらくと、まるで宝石箱のような印象があります。ホワイトデーのほかにも、クリスマスや親しい友人へのプレゼントにも最適です。
マカロンに人気を奪われたマシュマロに意味
以前はバレンタインデーのお返しに、チョコ入りのマシュマロが人気を博していました。しかし、マシュマロには「嫌い」などというネガティブな意味があるため、ホワイトデーには避けるお菓子となったのだと言われています。
現代は、そのような意味を踏まえて、マシュマロは「穏便に断る」という意味を持つお菓子として知られています。バレンタインデーにもらったチョコレートの優しさを、柔らかなマシュマロに包んで返す気持ちを表す意味です。
チョコレート入りのマシュマロで、言葉にできない気持ちを込めて贈ることも多そうです。意味を知ると、プレゼントされた側にとっては、悲しいお返しであることでしょう。しかし、想いを優しく包んでお返ししてくれたことに、救われた気持ちになります。
まとめ
焼き菓子の中では、少し高価なお菓子であるマカロンは、自分のために購入するというより、プレゼントやお土産に選ばれることが多いお菓子です。
高級感があり見た目もおしゃれなマカロンには、もらった相手も嬉しくなる意味がありました。マカロンの意味を知って特別な人にマカロンの可愛いプレゼントを贈ってみてはどうでしょうか。
福岡県北九州市小倉北区の「アラモード」は、同地に「アラモード洋菓子店」を構え、定番ケーキから季節限定スイーツまで、常時50種類以上のデザートを取り揃えております。
プレゼントやお土産に人気のマカロンは、シェフがフランス留学中に教わったマカロンを、更に進化させたものです。 マカロンの甘さはおさえつつ、中にサンドするフルーツガナッシュで甘さを整えました。
フルーツピュ－レで作るガナッシュは、食べた後でも余韻を残すフルーティ－なマカロンです。お近くにお越しの際はぜひお立ち寄りください。
