子どもから大人にまで愛されているチョコレートですが、実はいろいろな種類があることをご存じですか？それぞれ異なる味わい深さがあるので、人によって好みもそれぞれです。今回はそんなチョコレートの種類について深掘りしていきますので、あなたが気になるものを見つけてみてください。
チョコレートはどのように分類されている？
チョコレートの種類はさまざまなので、何をイメージするかも人それぞれ大きく異なるのではないでしょうか。実際にこれらは、原料や使用量などに応じて、細かく分類分けされています。日頃から成分表を見ない限りは、あまり意識することは無いので、良く知らないという人がほとんどではないでしょうか。
たとえば、チョコレートにはカカオマスをはじめとする原料が使用されており、その他の原料の種類と使用量などに応じて、どれに分類分けされるのかが決まっています。日本ではもちろんですが、海外でもしっかりした規約が存在するのが特徴です。プロのパティシエやお菓子メーカーなどでは、細かい規約やルールなどを守りながら、美味しいチョコレートを生み出しています。よく味わって食べてみると、それぞれ全く違う味や香りなどを楽しめるので、違いが分かりやすいかもしれません。
このように、一言でチョコレートと表しても、含まれている成分は全く異なります。普段はあまり意識することは無くても、それぞれのチョコレートには特性があります。どれも食べておいしいものではありますが、使用されている原料が違うため、味わいも全く異なると言ってよいでしょう。人によっては「ミルクチョコレートは好きだけどホワイトチョコレートは嫌い」というように、好みの違いがはっきり分かれる場合があります。
チョコレートの種類について
チョコレートの種類は幅広いのですが、一般的に知られているものをピックアップします。
ダークチョコレート
ダークチョコレートは、乳製品が原料として使用されていない場合がほとんどです。商品によってはビターチョコレートと呼ばれることもあり、ほろ苦い味わいが特徴となっています。商品によってはミルクが少し含まれているため、甘みや優しさなどを感じられることもあるでしょう。
最近は糖類が使用されていない、もしくは非常に少ない製品が非常に多く販売されています。健康志向の人が非常に多い現代では、ダークチョコレートの需要は今後も拡大していくのかもしれません。
ホワイトチョコレート
他のチョコレートとは全く異なる、乳白色のホワイトチョコレートです。こちらにはココアバターが使用されることが多いのですが、「この原料を使っていればホワイトチョコレートになる」という規約はありません。しかし、白っぽい見た目という点は、ほとんどの商品に共通しています。
ホワイトチョコレートは白い見た目がとても美しいので、フルーツと組み合わさった商品が多く販売されています。たとえばイチゴをはじめとしたフルーツは、ホワイトチョコレートの白いビジュアルをキレイに引き立ててくれるので、女性から人気のある種類です。
ミルクチョコレート
ミルクチョコレートは、乳製品を使用して作られている場合に名付けられていることがほとんどです。ミルクチョコレートはもっとも一般的に流通しているので、子どもや大人から人気があります。ミルクチョコレートは他の種類とは違い、原料や使用量などに明確なルールが存在します。基準をクリアしたものだけが、ミルクチョコレートと名乗ることが可能です。
製法による分類分け
チョコレートは、製法などによっても、色々な種類に分けられています。
ガナッシュ
チョコレートと生クリームが混ざっているため、優しい味わいが魅力となっています。製造工程によってはバターやお酒などが含まれることもあり、通常のチョコレートよりも水分が多くしっとりしているのが特徴です。
生チョコレート
ガナッシュを固めて、まわりは粉類でコーティングされています。口の中でトロッととろけるような味わいで、ご褒美スイーツとしても好評です。日本には独自で生チョコレートの規約も存在しており、条件に当てはまったものだけが生チョコレートと表示されています。
板チョコレート
世代問わずなじみがあるのは、この板チョコレートではないでしょうか。溶かしたチョコレートを板状の型に流しいれて、そのまま固めたものとなっています。そのまま食べても美味しいのはもちろん、砕いてお菓子の材料として使われることも多いようです。
まとめ
チョコレートにはさまざまな種類がありますが、どれも全く異なる特徴を持っています。減量や製法によって、同じチョコレートでも色々な味わいを楽しめるので、機会があれば食べ比べてみてください。
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